Осетинский язык принадлежит к иранской группе индоевропейской семьи языков. Он является единственным сохранившимся представителем ветви иранских языков, известной как скифский. В 1844 году академик Андреас Шегрен создал осетинскую грамматику, в том числе и кириллическую азбуку, где впервые был использован диграф латинских букв а и е. Продолжением развития алфавита Шёгрена стал алфавит, предложенный академиком В. Ф. Миллером в 1879 году. В нём, по сравнению с алфавитом Шёгрена, были изменены начертания ряда букв и сокращено общее количество знаков. Единственной буквой, оставшейся неизмененной, является вторая буква. Буква Æ/æ —узнаваемый элемент осетинского языка. На сегодняшний день осетинский алфавит – единственный алфавит, основанный на кириллице, в котором есть буква æ, что делает ее любимым символом Осетии.